Ecco: The Tides of Time, v Japonsku nazvaný Ecco the Dolphin 2 (japonsky エコー・ザ・ドルフィン２), je pokračování hry Ecco the Dolphin. Původně vyšla v roce 1994 pro konzoli Sega Mega Drive/Genesis, později byla portována na Sega Game Gear a Sega Mega-CD. V roce 1996 převedla společnost Tec Toy verzi hry pro Game Gear také na konzoli Sega Master System.

The Tides of Time navazuje na závěr původní hry, ve které Ecco zachránil svůj delfíní modul a Zemi před mimozemšťany z Víru. Ecco, který stále ovládá schopnosti, jež mu propůjčila prastará forma života známá jako Asterit, se od té doby vrátil ke svému poklidnému životu v pozemských vodách. Jednoho dne, když Ecco prozkoumává podmořskou jeskyni, dojde k silnému zemětřesení, které způsobí lavinu kamení. Když se Ecco vzpamatovává, dozvídá se, že ho síly Asteritu opustily, což se projevuje tím, že se opět potřebuje vynořit nad hladinu, aby se nadechl. Jeho kolegové delfíni mu vysvětlí, že Asterita něco zabilo a nyní to šíří mezi obyvateli oceánu strach.

Brzy poté se Ecco setká s delfínem s neobvykle dlouhými ploutvemi. Je to jeho potomek Trellia, který ho vezme do vzdálené budoucnosti, aby si promluvil se starým přítelem. V budoucnosti si oceán vyvinul vlastní mysl a je propojen po celé planetě vodními cestami putujícími oblohou. Delfíni budoucnosti se také vyvinuli, protože jsou nyní schopni létat díky kombinaci vnitřních heliových vaků a telekinetických schopností.

Po prozkoumání budoucnosti najde Ecco svého starého přítele Asterita, který mu vysvětlí události, které se odehrály v Eccově době. Ačkoli Ecco porazil Vír, královna Vírů přežila a následovala ho zpět na Zemi, kde zabila Asterita z Eccovy doby a nyní hnízdí a živí se, aby obnovila své potomstvo. Asterit pak Eccovi řekne, že když použil Atlantský stroj času, aby zachránil svůj modul, rozdělil proud času na dvě části. Jednou z možných budoucností Země je zářivý, šťastný svět létajících delfínů, zatímco druhou je mrtvý, mechanický svět vysátý Vírem. V důsledku toho je Ecco označován jako kámen, který rozdělil proud času na dvě části. Ecco musí obnovit Asterit a znovu porazit královnu Víru, aby zabránil temné budoucnosti, která se stane osudem života na Zemi.

Tides of Time si zachovává stejnou hratelnost jako jeho předchůdce. Ecco plave libovolným směrem pomocí D-padu. Jeho hlavním útokem je najíždění do nepřátel vysokou rychlostí pomocí tlačítka B. Jeho sonar slouží ke komunikaci s ostatními kytovci a k interakci s určitými objekty, jako jsou krystalové glyfy, stisknutím tlačítka A. Může také vyvolat mapu oblasti pomocí echolokace podržením tlačítka A. Kombinací svého náboje a sonaru může Ecco útočit na nepřátele na dálku. Některým nepřátelům škodí pouze jeho sonar. Stisknutím tlačítka C může Ecco plavat rychleji a jeho dalším držením tuto rychlost udržovat.

Jako savec se Ecco musí v pravidelných intervalech vynořovat na vzduch nebo vyhledávat vzduchovou kapsu. Vzduchové kapsy lze najít tak, že si všimnete bublin vycházejících ze dna oceánu nebo vyhledáte bublinu na Eccově echolokační mapě. Jeho zdraví se měří samostatným měřičem nad měřičem vzduchu. Vyčerpávají ho nepřátelé nebo když mu dojde vzduch. Ecco si může poškození léčit tím, že pluje proti rybám a jí je. Pokud Ecco přijde o všechno zdraví, hráč začíná úroveň znovu. Neexistuje žádný systém životů, takže hráč může opakovat pokusy tolikrát, kolikrát je třeba.

Mezi nové hádanky patří sledování ostatních delfínů v podvodním bludišti a lov mrchožroutů, při kterém musí Ecco posbírat chybějící koule Asteritu. Stejně jako v první hře obsahuje moře mnoho obřích krystalů známých jako glyfy, které plní řadu funkcí, například poskytují zprávy, blokují průchody nebo fungují jako klíče či kontrolní body. Některé glyfy jsou prasklé a Ecco je musí opravit, aby opět fungovaly. Jsou představeny dva nové power-upy, Pulsar a Metasféra. Pulsar dává Eccovi schopnost střílet na nepřátele vícesměrným sonarovým útokem po dobu trvání úrovně. Metasféra promění Ecca v různé zvíře v závislosti na úrovni, včetně racka, medúzy, žraloka, hejna ryb a dronu Vortex.

Některé úrovni obsahují teleportační kruhy, které Ecca přenesou do pseudo 3D etapy, v níž musí proplouvat pohyblivými kruhy a zároveň se vyhýbat nepřátelům nebo na ně útočit. Hráč je nucen restartovat úroveň, pokud Ecco mine příliš mnoho kruhů nebo utrpí příliš velké poškození.

V úvodní jeskyni si hráč může zvolit úroveň obtížnosti. Cesta vpravo nahoru spustí hru na obtížnost Easy. Cesta přímo nad Eccem, která je přístupná pouze po nabití nábojnic, aby se rozbily, spouští hru na obtížnost Hard. Cesta vpravo spouští hru na obtížnost Normal, v níž hra automaticky upravuje obtížnost mezi Easy a Hard na základě výkonu hráče, včetně faktorů, jako je doba potřebná k dokončení úrovní.

Stejně jako její předchůdce obsahuje verze pro Mega-CD zvukový soundtrack v CD kvalitě, který složil Spencer Nilsen a navíc obsahuje filmové sekvence, které vyprávějí příběh první hry.